Natrijum alginat je u suštini polisaharid.
Natrijum alginat ne samo da sadrži polisaharide, već je i sam prirodni polisaharid! Ova supstanca se uglavnom ekstrahira iz ćelijskih zidova smeđih algi i sastoji se od dva monosaharida: -D-manuronske kiseline i -L-guluronske kiseline. Baš kao građevinski blokovi koji se mogu sastaviti u različite oblike, ovi monosaharidi su povezani na poseban način kako bi formirali jedinstvenu molekularnu strukturu natrijevog alginata.
Njegova polisaharidna struktura je jedinstvena.
Polisaharidni lanci natrijum alginata imaju tri zanimljive karakteristike:
Negativno naelektrisanje: Svaka jedinica šećera nosi negativan naboj, omogućavajući joj da brzo reaguje sa pozitivno nabijenim supstancama kao što su joni kalcijuma.
Linearna struktura: Za razliku od škroba, koji ima grananje, ova ravna-lančana struktura olakšava formiranje gelova.
Podesivo za podešavanje: Natrijum alginat iz različitih izvora ima različite omjere dva monosaharida, što rezultira varijacijama u performansama.
Svojstva polisaharida određuju njegovu primjenu.
Upravo ova svojstva polisaharida omogućavaju natrijevom alginatu da se ističe u više polja:
Prehrambena industrija: Korištenje svojih želirajućih svojstava za proizvodnju želea, gumenih smola itd.
Oblast medicine: Idealan materijal za zavoje rana.
Tekstilna industrija: Koristi se kao zgušnjivač u procesima bojenja i štampanja.
Naučno istraživanje: Često se koristi kao trodimenzionalni materijal skele za ćelijsku kulturu.
